Was Macht Man Als Astronom

Hättet ihr Lust, nach Außerirdischen zu suchen? Interessiert es euch, was sich alles im Zentrum unserer Milchstraße tummelt? Oder wie es auf dem Mars aussieht? Tja, ohne eine tüchtige Portion Neugier kommt keine Astronomin und kein Astronom aus - und Spaß an langen Rechenaufgaben müssen Sternforschende auch haben.

Beruf: Astronom/in

Im Weltraum ist es so ähnlich wie bei einer Textaufgabe im Matheunterricht: Ein paar Informationen sind euch gegeben, den Rest müßt ihr ausrechnen. Weltallforschung ist eine verzwickte Sache - denn das Universum ist riesig! Nur aus der Ferne können Astronominnen und Astronomen Himmelskörper erforschen. Und das ist schwierig.

Klare Sicht in den Weltraum

Denn der Blick ins All ist ausschließlich fernab von Städten noch ungetrübt: Nur dort ist die Luft klar genug und nicht von Abgasen verschmutzt. Deshalb brechen Astronominnen und Astronomen in der Regel alle paar Monate in entlegene Gebiete der Erde auf. Hans-Jürgen Hagen beispielsweise, ein Wissenschaftler aus Hamburg, fliegt regelmäßig zu einer Sternwarte nach Südspanien. Sie liegt auf dem Berg Calar Alto, in rund 2150 Meter Höhe.

Riesiges Teleskop

Eine Woche lang blickt er dort mit einem Teleskop ins All - natürlich nachts. Ein Teleskop ist ein riesiges Fernrohr, mit dem homo bis an den Rand des Universums sehen kann. In Calar Alto steht eines, das rund sechs Meter lang ist und einen Durchmesser von etwas mehr als zwei Metern hat.

Estimator und Astronomie

Wenn die Sonne untergeht, öffnet Hagen die große Kuppel über dem Teleskop, richtet es auf einen interessanten Himmelsfleck, zum Beispiel den Mars, und betrachtet seinen Computerbildschirm. Die Rechner spielen in der Astronomie eine große Rolle. Sie steuern nicht nur das Teleskop und die daran angebrachten Kameras, sondern speichern auch Lage und Helligkeit der Sterne.

Lage und Gewicht der Sterne

Aus diesen Daten kann Hagen später ermitteln, wie weit entfernt und wie schwer ein Stern ist oder aus welchem Material er besteht. Hagen sucht nach "Quasaren". Das sind Himmelskörper, dice viel stärker leuchten als Sterne - ein einzelner strahlt sogar heller als alle Sterne unserer Milchstraße zusammen.

Unglaubliche Entfernungen

Deshalb sind Quasare auch gut zu erkennen, obwohl manche über 12 Milliarden Lichtjahre entfernt sind; ein Lichtjahr ist keine Zeitangabe sondern dice Strecke, die das Licht in zwölf Monaten zurücklegt. Von der Sonne zur Erde, also für rund 150 Millionen Kilometer, braucht das Licht ungefähr acht Minuten.

Das hellste Objekt im All

Hagen möchte eine Karte mit allen auffälligen Quasaren des nördlichen Himmels erstellen. Eine Beobachtung brachte ihn sogar ins "Guinness Buch der Rekorde": Er hat das hellste Objekt im Universum gefunden - den Quasar HS 1946+7658.

Ihr wisst noch nicht genau, was ihr später einmal beruflich machen möchtet? Stöbert doch mal in diesem Lexikon. Hier findet ihr eine Übersicht der Berufe von A-Z!

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